集电器从字面上理解，这就是收集器。在电子器件内，有时把用来收集电子的电极，例如受电子束所投射的电极叫做集电器（即集电极）。在发电机内，则是将用来把电机内所产生的交变电流转换为脉动电流，即变成方向恒定而大小在变化着的电流的装置叫做集电器。

　　集电器是滑线系统中主要的部件之一。

　　集电器是滑触线系统中集电侧拾取电能的主要装置，它通过集电刷与导轨的滑动接触，将电能直接传导至用电器，从而实现系统的移动供电。集电器由机械结构的张力装置和直接与导轨滑动接触的集电刷两部分组成。

　　机械结构的张力装置决定集电刷与导轨的滑动接触压力和机构的稳定性，集电刷则是导轨滑动接触拾取电能的导体，它的性能和导电质量以及材料结构成分的优劣，将直接影响整个系统设备的安全运行质量。